Hvar (Chorvatsko)

Ostrov Hvar leží ve vnějším pásu Střdodalmatských ostrovů a je nejdelším ostrovem v Jaderském moři. Měří 68 km, zatímco jeho šířka se pohybuje v rozmezí 5-11 km. Hvar je poměrně hornatý ostrov - podél jižního pobřeží se táhne horský hřbet s nejvyšším vrcholem Sv.Nikola nedaleko městečka Stari Grad. Jižní pobřeží ostrova je málo osídlené a velmi strmé, většina obyvatel žije u členitějšího severního pobřeží, kde se také nachází většina turistických zařízení. V severozápadní části ostrova se pěstuje jižní ovoce, vinná réva a levandule, díky které se Hvar stal proslulým. Najdeme zde i rozsáhlé lesy a porosty macchie - v minulosti byl zalesněn celý ostrov, což připomíná jeho starý slovanský název - Lesina. Na ostrově vládnou mimořádně příznivé klimatické podmínky, které spolu s bohatou přímořskou vegetací dělají z Hvaru jedno z nejoblíbenějších míst na chorvatském pobřeží. Hvar má nejvíce hodin slunečního svitu z celého Chorvatsko, ne nadarmo se mu také říká "chorvatská Madeira". Historie ostrova sahá až do mladší doby kamenné. Nejdůležitějším předhistorickým nalezištěm v Dalmácii je jeskyně Grapčeva spilja, kde se dochovaly např. kresby lodí z doby kolem r.2500 př.n.l. Později byl ostrov osídlen Ilyry a řeckými přistěhovalci, kteří zde na místě dnešního města Stari Grad v letech 384-5 n.l. založili kolonii Pharos. Po nich ostrov ovládli Římané a nedlouho po zániku říše římské do Dalmácie dorazily velké svazy Slovanů, které postupně kolonizovaly celé dalmatské pobřeží včetně přilehlých ostrovů. Začátkem 15.stol. se ostrova zmocnili Benátčané, jejichž nadvláda trvala tři stolatí. Jako jedni z mála zdejších vládců se však starali o rozkvět zemědělství a obchodu a podporovali především pěstování rozmarýnu a levandule, což mělo nahradit zhroucení obchodu s kořením dováženým z Orientu. Největšími středisky ostrova jsou města Hvar, Stari Grad, Jelsa, přístavy najdete ve Hvaru (spoje jen pro osoby Hvar-Split, Hvar-ostrov Korčula*Vela Luka, Hvar-ostrov Vis, Hvar-ostrov Lastovo), ve Starém Gradu (spoje Stari Grad-Split, Stari Grad-Korčula-Dubrovník-Bari, Stari Grad-Zadar-Rijeka, 1x v týdnu Stari Grad-Ancona), v Jelse (spoje katamaránem Jelsa-Split) a v Sučuraji (spoje Sučuraj-Drvenik).