Porto a sever (Portugalsko)

Řeka Douro je největším tokem severního Portugalska. Vine a klikatí se mezi horami a roklinami až ke svému ústí do Atlantického oceánu ve městě Porto. Její vody byly zkroceny mnoha přehradami, díky nimž je možné plout proti proudu již z Porta. Mezi oblastí Mesáo Frio a Pinháo jsou terasovité vinice, z jejichž hroznů se vyrábí známé portské víno. To ale není jediné bohatství, kterým je tato oblast světově proslulá. Pradávná historie se tu připomíná již skalními malbami ve Vila Nova de Foz Cóa, hlásí se ke slovu v mnoha středověkých hradech a klášterech a prostřednictvím kostelíků rozesetých po kraji, šlechtických sídel, z nichž jmenujme třeba barokní usedlost v Mateus poblíž Vily Reál, či v monumentálních svatyních z osmnáctého století, oblíbených poutních místech, jako je třeba svatyně Nossa Senhora dos Remédios v Lamego. Ve všech oblastech si tu lidé zachovali své tradiční tance a písně (v nichž je cítit silný keltský vliv, jako například v tanci s palicemi - pauliteiros v Mirandě) a své svátky a světské poutě, v nichž se snoubila pohanská minulost s křesťanskými obřady. Region je rájem s nedotčenou přírodou, a proto nabízí ideální podmínky pro horskou či říční turistiku, nebo klidný odpočinek v lázeňských oblastech: v Carvalheiros, Chaves, Pedras Salgadas a Vidago, kde lázně doplňuje nádherný park, pláže a golfové hřiště. Jednoznačným centrem severního Portugalska je Porto, místo, jež je na jedné straně mezinárodním leteckým uzlem a na druhé straně městem s romantickými uličkami na březích řeky. V jednom celku se spojuje ochrana tradičních hodnot a dynamický rozvoj obchodu i moderního průmyslu. Na sever od Porta lze podél pobřeží po dálnici spojující Vilu do Conde s Valencou dojet k líbezným plážím, lázeňským letoviskům a malebným vesničkám, jako je třeba Caminha nebo Vila Nova de Cerveira. Ve vnitrozemí vystupují nad krajinu pohoří Peneda, Soajo a Gerés, která tvoří národní park. Viana do Castelo na mořském břehu u ústí řeky Limy, duchovní centrum Braga, či středověký Guimaráes jsou zajímavými místy této části Portugalska. Šlechtická sídla a statky otevírají své brány pro ubytování turistů a připomínají tak tradiční pohostinnost zdejší šlechty.